A Mercedes-Benz do Brasil reencontrou Rodney Vergani, o caminhoneiro vencedor de uma campanha realizada em 1992, com o L 608 D que o levou ao prêmio. O caminhão, fabricado em 1972, foi trocado por um Mercedes-Benz 1418 zero quilômetro e hoje integra o acervo histórico da fabricante em São Bernardo do Campo (SP). Mais de três décadas depois, Rodney foi convidado para visitar a fábrica e voltou a dirigir o veículo.
A campanha "Procura-se. Recompensa."
Em 1992, a Mercedes-Benz do Brasil atingiu a marca de 1 milhão de veículos comerciais produzidos no País. Para celebrar o feito, a fabricante promoveu uma campanha para encontrar o L 608 D mais antigo e bem conservado, fabricado entre 1971 e 1972.
O prêmio para o proprietário do caminhão escolhido era um Mercedes-Benz 1418 zero quilômetro, justamente o veículo que representava o marco de produção, com a identificação gravada no chassi.
A ação, intitulada "Procura-se. Recompensa.", recebeu inscrições de 115 proprietários. Depois de uma seleção, sete caminhões chegaram à fase final, e o vencedor foi o L 608 D de Rodney Vergani, encontrado em Ponta Grossa, no Paraná.
Um Mercedinho preservado
O caminhão vencedor tinha mais de 300 mil quilômetros rodados ao longo de 20 anos de trabalho. Mesmo assim, preservava pintura, chassi, volante, motor, câmbio, diferencial e eixos originais.
Depois da premiação, o chamado Mercedinho passou a integrar o acervo de veículos comerciais históricos da Mercedes-Benz, na fábrica de São Bernardo do Campo, no ABC Paulista, onde permanece conservado.
Rodney lembra que o L 608 D foi o primeiro caminhão que dirigiu, comprado pelo pai e que depois ficou com ele. Segundo o proprietário, a família nunca alterou nada no veículo e sempre buscou conservá-lo o mais original possível. Ele usava o Mercedinho no transporte de farinha de trigo e nas atividades da fazenda da família.
O reencontro na fábrica
Durante a visita a São Bernardo do Campo, Rodney conheceu as modernas linhas 4.0 de produção de caminhões e motores e reencontrou o L 608 D que fez parte de sua trajetória profissional e familiar. Ele também pôde voltar a dirigir o caminhão, dando algumas voltas pelas vias internas da fábrica.
O encontro reuniu ainda o Mercedes-Benz 1418 recebido como prêmio em 1992. Mais de 30 anos depois, o caminhão continua em atividade e, segundo Rodney, já percorreu 98 mil quilômetros desde que passou a integrar a frota da família. Para Jefferson Ferrarez, vice-presidente de Vendas, Marketing e Peças & Serviços Caminhões da Mercedes-Benz do Brasil, o 1418 também é uma relíquia, que mantém o legado da marca vivo no transporte de cargas no País.
Para registrar a história, a Mercedes-Benz realizou uma ação de engajamento nas redes sociais, com uma série de vídeos que acompanhou a busca pelo 1418 que marcou a produção de 1 milhão de veículos comerciais no Brasil. A iniciativa terminou com a revelação do paradeiro do caminhão e uma entrevista com Rodney, disponível nos canais da Mercedes-Benz Caminhões no YouTube, Instagram e Facebook.
O reencontro também marcou os oito anos do Mercedes Club, programa de fidelidade e recompensas da fabricante. Como parte da visita, Rodney recebeu um voucher para a aquisição de peças na rede de concessionários da marca. O encontro contou com a presença de Denis Güven, presidente e CEO da Mercedes-Benz para a região LAMEA.
O que a história diz sobre o transporte de cargas
A trajetória do L 608 D e do 1418 reúne diferentes gerações de caminhões da fabricante e a relação da família Vergani com o transporte de cargas, desde o primeiro veículo adquirido pelo pai de Rodney até os modelos que continuam em operação. Para o mercado brasileiro, o caso mostra o peso da durabilidade e da conservação dos caminhões no dia a dia do transportador, além do valor que a Mercedes-Benz atribui ao seu acervo histórico e à relação de longo prazo com seus clientes.
