Hoje comuns em carros de vários segmentos, os motores turbo já foram sinônimo de quebras e superaquecimentos no Brasil. A virada começou em 1994, quando a Fiat lançou o Uno Turbo, o primeiro automóvel produzido no país equipado de série com turbocompressor, seguido no mesmo ano pelo Tempra Turbo.
Turbo, sinônimo de carro envenenado
No final dos anos 1970 e início dos anos 1980, motores com turbocompressor eram coisa de carros envenenados. Ofereciam desempenho muito acima do que o brasileiro estava acostumado, o que os transformou em uma verdadeira febre. Em contrapartida, eram associados a quebras e superaquecimentos.
O combustível da época não ajudava: a gasolina tinha alto índice de enxofre, baixa octanagem e adição de álcool anidro. O álcool combustível, oferecido regularmente nas bombas dos postos desde 1979, mostrava-se mais adequado aos motores turbo. Porém, essa combinação ainda engatinhava e dava muito trabalho aos preparadores de motores.
Do Uno Turbo europeu ao brasileiro
Como o turbo já se apresentava como a tecnologia do futuro, as marcas europeias se apressaram em lançar modelos com a solução. Em 1985, a Fiat apresentou ao mercado europeu o Uno Turbo. O modelo tinha motor 1.3 com uma pequena turbina japonesa IHI arrefecida a água e injeção eletrônica digital, que trabalhava em conjunto com ignição também eletrônica. O resultado era potência na casa dos 105 cv no pequeno motor de quatro cilindros. Extremamente leve, o Uno Turbo i.e. acelerava de 0 a 100 km/h em cerca de 8,5 segundos e atingia aproximadamente 200 km/h.
Algumas unidades vieram ao Brasil para testes e ações de apresentação da tecnologia, mas ainda seriam necessários vários anos até a Fiat colocar no mercado um Uno Turbo produzido no país. O brasileiro chegou em 1994, nove anos depois do europeu, com motor 1.4 importado da Itália, 118 cv e 17,5 mkgf de torque.
Sob o controle das engenharias de fábrica, o turbo passava a oferecer mais desempenho sem necessariamente comprometer a durabilidade. Era uma virada de conceito: motores de menor cilindrada deixavam para trás a imagem de quebras e insegurança.
Tempra, Marea e Punto T-Jet
Ainda em 1994, a Fiat lançou o Tempra Turbo, com motor 2.0 de oito válvulas, 165 cv e 26,5 mkgf de torque. Com dois modelos turbo de fábrica no mesmo ano, a marca fez uma ousadia, considerando a gasolina brasileira do período. Os números colocavam os dois Fiat entre os nacionais de maior desempenho da época.
- Marea Turbo e Weekend (1998): motor 2.0 de cinco cilindros e quatro válvulas por cilindro, em configuração mais mansa que a de alguns modelos europeus, com 182 cv e cerca de 27 mkgf de torque.
- Marea Weekend de competição: versão para provas de endurance que venceu os 1.000 km de Brasília em 2004, unindo desempenho e confiabilidade.
- Punto T-Jet (2009): motor 1.4 16V turbo de 152 cv e cerca de 21 mkgf, de 0 a 100 km/h em cerca de oito segundos e pouco mais de 200 km/h. O mesmo motor equipou o sedã Linea e o hatch médio Bravo.
Evolução e o legado do turbo
A Fiat percebeu que o turbo era uma das soluções para ter motores menores, compactos e leves, mas com alta potência e bom torque desde baixas rotações. A evolução da injeção e do gerenciamento eletrônico, dos combustíveis e dos próprios turbocompressores ampliou sua aplicação. A partir do final dos anos 1990 e início deste século, a gasolina brasileira melhorou substancialmente, e regras de emissões mais rígidas impulsionaram a evolução dos motores.
Hoje, os turbocompressores são comuns em veículos de diferentes segmentos, muitas vezes associados a motores de baixa cilindrada que conciliam desempenho, eficiência e controle de emissões. Para o mercado brasileiro, vale lembrar que, entre os automóveis produzidos em série no país, essa história começou em 1994 com o Uno Turbo i.e., seguido no mesmo ano pelo Tempra Turbo.
