A Tesla apresentou o novo Roadster em uma demonstração que viralizou: o carro saiu de uma rampa invertido, girou aproximadamente 180° para ficar sobre as rodas e desacelerou a descida. Em outra manobra, saltou sobre uma fileira de veículos e girou sobre o próprio eixo longitudinal. A pergunta inevitável é se o "carro voador" é real ou só espetáculo. Segundo a análise da FlatOut!, a resposta é: plausível, mas ainda uma manobra publicitária.
As três versões do novo Roadster
Antes da exibição na pista de testes da SpaceX, em McGregor, no Texas, a revista norte-americana MotorTrend teve acesso exclusivo ao protótipo por duas horas, conversando com o chefe de design da Tesla, Franz von Holzhausen, e com o vice-presidente de engenharia, Lars Moravy. A linha do novo Roadster, com meta de produção para 2028, foi dividida em três versões baseadas em uma plataforma inédita:
- Performance: usa quatro ventiladores elétricos de aproximadamente 20 kW cada sob o assoalho. Combinados a saias que baixam até o chão, criam uma zona de baixa pressão que suga o carro contra o asfalto. Tem 1.500 cv, dois motores elétricos e promete ir de zero a 96 km/h (60 mph) em 1,6 segundo.
- Thrust: soma ao pacote aerodinâmico um reservatório de fibra de carbono (COPV) de 200 litros atrás dos bancos, com nitrogênio a 10.000 psi (690 bar), que abastece quatro propulsores de gás frio. Promete a mesma aceleração em menos de 1 segundo e velocidade máxima perto de 615 km/h.
- Rocket: o carro das piruetas. Remove o banco do passageiro para instalar um tanque duplo de 600 litros de gás comprimido e adiciona seis propulsores: quatro apontados para baixo, para sustentação e salto, e dois no bico, para controlar a guinada e girar o carro. É de lugar único e vendido apenas sob convite da Tesla.
Como ele gruda no teto
A tecnologia de ventiladores no assoalho não nasceu com Elon Musk. A ideia de aspirar o ar sob o carro para criar downforce instantâneo remonta ao Chaparral 2J de 1970, da Can-Am, e foi levada ao extremo no McMurtry Spéirling Pure, que superou o recorde de Goodwood gerando mais de duas toneladas de downforce mesmo parado.
No Roadster o princípio é o mesmo: os ventiladores puxam o ar enquanto saias móveis selam as laterais do assoalho. A sucção supera o peso do veículo, de 1.700 kg (meta de projeto), e permite subir a rampa e ficar preso de cabeça para baixo, sem depender de velocidade, desde que haja energia nas ventoinhas e o selamento seja mantido.
Os jatos de nitrogênio e as piruetas
Para flutuar, os jatos verticais precisam gerar cerca de 16,7 kN de empuxo, o equivalente a aproximadamente 1,7 tonelada-força. Para frear uma queda a 0,5 g, são 25,0 kN; para uma queda a 1 g, 33,4 kN. Os 690 bar não são a força do jato, mas a pressão de armazenamento nos tanques, que permite guardar cerca de 250 kg de nitrogênio no espaço de 600 litros. O gás sai a aproximadamente 600 m/s, e pelas estimativas o propelente dura cerca de 10 a 13 segundos de empuxo total.
O giro de 180° usa o RCS (Reaction Control System), sistema de pequenos jatos que a NASA emprega em naves e satélites. Segundo o cálculo apresentado, girar meia volta em 1,5 segundo exige cerca de 3.900 Nm de torque, com diferença de empuxo de apenas cerca de 500 kgf entre os lados. O desafio maior é eletrônico: acionar e cortar os jatos com precisão de milissegundos. Para isso, a Tesla contou com a ajuda da SpaceX, da qual Musk é acionista majoritário.
A análise da FlatOut! também aponta pontos de atenção. A rampa tinha cerca de 20 metros, e uma queda livre levaria em torno de 2 segundos, enquanto a descida no vídeo durou cerca de 4, indicando que os jatos sustentaram parte do peso. Além disso, os 1.700 kg são só a meta: tanques reforçados, tubulações e 250 kg de gás podem tornar o protótipo bem mais pesado.
Para o mercado brasileiro, a lição é de cautela: a tecnologia é conhecida e a manobra é tecnicamente plausível, mas fazê-la em condições controladas é diferente de entregar um produto a clientes. Com a produção prevista só para 2028 e a Tesla criticada por problemas de acabamento e controle de qualidade, o Roadster segue, por ora, como demonstração publicitária, e não como um carro voador à venda.
