A Chery confirmou a abertura de sua nova sede europeia em Liverpool, no Reino Unido. O movimento estratégico da divisão de Veículos Comerciais da marca chinesa (CCV) antecede um acordo ainda maior: a gigante asiática está prestes a assinar uma parceria com a Jaguar Land Rover (JLR) para fabricar seus automóveis em solo britânico.
A negociação visa utilizar a capacidade ociosa das fábricas da JLR no Reino Unido. O anúncio coincide com a visita do Primeiro-Ministro britânico, Sir Keir Starmer, a Pequim, reforçando as relações comerciais entre os dois países.
A operação da Chery Commercial Vehicles em Liverpool funcionará de forma independente da divisão de automóveis de passeio. No entanto, o foco do mercado recai sobre a Chery Automotive e a JLR.
Após um 2025 difícil, marcado por um ataque cibernético que paralisou a produção da JLR por mais de cinco semanas, a marca inglesa busca maximizar sua produtividade. A produção de modelos da Chery nas linhas de montagem da JLR ajudaria a proteger empregos locais e gerar receita extra, ocupando o espaço deixado pela queda nas vendas globais da fabricante britânica.
As duas fabricantes mantêm laços estreitos desde 2012, quando formaram a joint venture Chery Jaguar Land Rover para produzir modelos ingleses na China. Apesar de uma desaceleração recente nas vendas e da forte concorrência de marcas locais, a China permanece como o segundo maior mercado da JLR fora dos EUA.
Como parte dessa cooperação, o nome Freelander será revivido. O SUV retornará como um veículo elétrico produzido na China, utilizando tecnologia da Chery e design da Land Rover, destinado inicialmente ao mercado asiático. A fábrica da joint venture em Changshu, que opera com 50% de energia solar, será central nessa estratégia.
A Chery estreou no mercado britânico em agosto de 2025 e já supera em vendas marcas tradicionais como Alfa Romeo, DS e Genesis. Foram mais de 5.500 unidades emplacadas no ano passado.
A expectativa é de crescimento contínuo com a chegada do SUV de sete lugares Tiggo 9, lançado em outubro. A produção local no Reino Unido, caso o acordo com a JLR se concretize, seria um catalisador para essa expansão, permitindo à marca chinesa evitar possíveis barreiras tarifárias e agilizar a logística para o mercado europeu.
David Bailey, professor de economia da Birmingham Business School, avalia o movimento como pragmático. Segundo ele, a JLR reduz sua dependência exclusiva do mercado chinês e mitiga riscos industriais, enquanto a Chery ganha capacidade produtiva em uma região onde sua marca cresce rapidamente.
Nenhuma das marcas divulgou datas oficiais para o início da produção conjunta no Reino Unido. A Chery UK não disponibilizou porta-voz e a JLR recusou comentar o assunto.